Del 21 al 27 de junio se celebra la Semana de la Alergia, con el objetivo de informar sobre esta dolencia, llamada la epidemia no infecciosa del siglo XXI y una de las seis patologías crónicas más comunes a nivel global.

Al respecto, la directora de la Escuela de Enfermería UTalca, Claudia Zenteno Cáceres, explicó que los alérgenos más comunes son los “ácaros del polvo doméstico, los pólenes, la caspa de mascotas, los hongos ambientales, algunos alimentos, medicamentos y las picaduras de insectos”.

En Chile, agregó, “las alergias respiratorias son las más frecuentes, destacando la rinitis alérgica asociada principalmente a ácaros y pólenes”.

EN AUMENTO
Según indico la académica de la Facultad de Ciencias de la Salud UTalca, la prevalencia de las enfermedades alérgicas “ha aumentado de forma sostenida en las últimas décadas, a nivel mundial. Este incremento ha sido descrito como una verdadera epidemia alérgica, particularmente en países urbanizados y en poblaciones que han adoptado estilos de vida occidentales”.

Esto último, se refiere -dijo- a la disminución de la exposición temprana a microorganismos beneficiosos, cambios asociados a la modernización, como el aumento de los nacimientos por cesárea, el uso temprano de antibióticos, las modificaciones en la dieta y una menor interacción con ambientes naturales, lo que puede alterar el desarrollo del sistema inmunitario y favorecer la aparición de alergias”.

La urbanización también ha contribuido a dicho crecimiento de este malestar. Zenteno detalló que “la pérdida de biodiversidad, el mayor tiempo de permanencia en espacios interiores y la exposición a contaminantes ambientales, se han asociado con un mayor riesgo de sensibilización alérgica y desarrollo de enfermedades atópicas”.

CONTAMINACIÓN
Asimismo, el cambio climático está modificando la distribución y concentración de los alérgenos ambientales. “El aumento de las temperaturas y de las concentraciones de dióxido de carbono favorece una producción más abundante de polen y temporadas de polinización más prolongadas, incrementando la exposición de la población y la gravedad de los síntomas alérgicos”.

Finalmente, destacó, “la alteración de la microbiota humana también se ha relacionado con el incremento de las alergias. La evidencia reciente muestra que los desequilibrios en las comunidades microbianas intestinales y respiratorias pueden modificar la regulación inmunológica y favorecer respuestas alérgicas”, explicó la docente.