Todos los años durante enero, se realizan diversas actividades de difusión para prevenir el cáncer de cuello uterino (CaCU), enfermedad que provoca la muerte de dos mujeres al día en nuestro país. La académica de Obstetricia UTalca, Marjorie Medel Illanes, explicó que “el 99% de los casos está relacionado con mujeres que adquieren el Virus de Papiloma Humano (VPH), mayoritariamente mediante relaciones sexuales sin protección. Hay que recalcar que no es hereditario”.

Reiteró que las conductas sexuales de riesgo, como el inicio precoz de la actividad sexual o múltiples parejas sexuales (ambas sin uso de métodos de preservativos o de barrera), pueden provocar esta enfermedad. “El CaCU no produce grandes síntomas. Es una patología bastante silenciosa en etapas precoces, ya que -desde la infección del VPH hasta el desarrollo de los primeros síntomas- pueden pasar varios años. El sangrado o dolor pélvico aparecen en etapas más avanzadas del cáncer”, precisó.

Sobre esto último, Medel señaló que los principales síntomas son sangrado postcoital, inusual o irregular; algia pélvica (dolor en la región pélvica de seis o más meses de duración), aumento del flujo vaginal (a veces de mal olor), dispareunia (dolor coital), entre otros.

Para prevenirlo, es primordial acceder a la vacunación disponible en nuestro país, para hombres y mujeres de 4° y 5° Básico, explicó la docente de la Facultad de Ciencias de la Salud. Ésta (segura y obligatoria) sirve además –en niñas- para evitar cáncer de vulva y/o vaginal, lesiones precancerosas o displásicas, verrugas genitales (éstas también en niños) e infección causada por el VPH.

Por otra parte, sirve contra la neoplasia intraepitelial anal causada por el VPH y el cáncer anal, tanto en hombres como mujeres. La docente explicó también que durante 2023, se aplicaron más de 487 mil dosis en el país al grupo objetivo.

Sobre exámenes de detección precoz, Medel agregó que “hoy el sistema de salud en Chile tiene disponible el Papanicolau, que es simple, sencillo, rápido, indoloro y efectivo en la pesquisa de lesiones en etapas pre invasoras.

Además está el test de VPH, que logra una detección de alto rendimiento y un resultado claro para entregar un tratamiento eficaz, oportuno y adecuado para la edad reproductiva de la usuaria”.

Consultada por cifras relacionadas a esta enfermedad, señaló que el último reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), indica que ésta es la cuarta causa de muerte en mujeres en el mundo. “En Chile afecta de manera muy dura, puesto que a diario mueren dos mujeres por causa de este cáncer. En general, afecta principalmente a las mujeres más vulnerables, de estratos socioeconómicos más bajos y con poca escolaridad. Por lo tanto, es una patología que impacta de manera desigual en distintas partes del mundo y también en Chile”.

Por último, Medel recalcó que “la formación de nuestras matronas apunta a la labor preventiva mediante la educación, prevención y pesquisa temprana de esta enfermedad, creando estrategias que involucren perspectiva de género y que tomen en cuenta los determinantes sociales de esta patología”.