Octubre rosa es una campaña de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que busca concientizar a la población sobre la imperiosa necesidad de hacerse habitualmente el autoexamen de mamas y realizar la mamografía de forma periódica, a fin de pesquisar de manera temprana el cáncer de mama.

Esto, porque esta enfermedad es la primera causa de muerte por cáncer en mujeres a nivel nacional, dijo la académica de la Escuela de Obstetricia UTalca, Daniela Aguilar Gómez.

Aguilar, indicó que el cáncer habitualmente no presenta síntomas, “de ahí la importancia de la realización de los exámenes de preventivos”.

Sin embargo, agregó, en etapas más avanzadas, los signos de alarma más frecuentes suelen ser la aparición de un bulto o masa (consultar ante la palpación de un nódulo, especialmente si es duro; puede estar o no asociado a dolor en la mama o en la zona axilar).

Alteraciones en la piel (enrojecimiento, inflamación o ‘piel de naranja’). Retracción (cambios en la posición o dirección del pezón) o hundimiento de la piel.

Otra alerta es la secreción por el pezón (líquido fuera del periodo de lactancia). Por último, es primordial consultar ante cambios de forma de las mamas (alteración en el tamaño o la simetría de las mamas).

PREVENCIÓN
La académica recalcó que, si bien existen factores genéticos que no se pueden modificar, “contamos con medidas recomendadas para la detección precoz de esta enfermedad”.

Al mismo tiempo, el Ministerio de Salud (Minsal), establece la realización de la mamografía cada 3 años para el grupo de mujeres entre 50 a 59 años. “Es gratis y sin necesidad de orden médica (tanto en Fonasa como en Isapre). Además, los tratamientos y el diagnóstico están totalmente cubiertos a través del sistema de GES”, precisó Aguilar.

Otra manera de prevenir es llevar un estilo de vida saludable, indicó la experta, ya que “disminuye significativamente el riesgo. Se aconseja una alimentación baja en grasas, mantener un peso adecuado, realizar actividad física regular e idealmente evitar el consumo de alcohol y tabaco”.

Finalmente, el autoexamen de mamas debe ser realizado mensualmente por la paciente, “aunque no reemplaza a la mamografía, sirve para conocer el cuerpo y detectar posibles cambios para poder consultar de manera oportuna”.

POBLACIÓN DE RIESGO
Consultada sobre quiénes sufren este cáncer más frecuentemente, Daniela Aguilar señaló que
“puede afectar a cualquier persona (incluyendo a los hombres en un porcentaje muy bajo), pero existen grupos con mayor predisposición”.

Así, “el riesgo aumenta considerablemente con la edad. En Chile, la edad promedio de presentación es en torno a los 56 años, concentrándose la mayoría de los casos entre los 45 y 65 años. Sin embargo, los oncólogos advierten un incremento importante de casos en mujeres menores de 50 años en el último tiempo”.

Además, “la existencia de familiares de primer grado (madre, hermana, o hija) que hayan tenido cáncer de mama u ovario aumenta el riesgo. En estos casos, el seguimiento preventivo debe iniciarse alrededor de los 30 a 35 años”.

Aguilar destacó que también tienen mayor predisposición aquellas mujeres con una vida fértil prolongada (primera regla temprana, y/o menopausia tardía), así como quienes no han tenido hijos, las que tuvieron su primer parto después de los 30 años, no dieron lactancia o lo hicieron por periodos cortos.

Para la académica de la Facultad de Ciencias de la Salud UTalca, “la detección precoz a través de la mamografía y el autoexamen de mamas, se mantienen como la herramienta más importante para salvar vidas”.