Desde noviembre de 2023 que la académica del Departamento de Salud Pública de la UTalca, María Elisa Quinteros Cáceres es vicepresidenta de la Sociedad Chilena de Epidemiología (Sochepi), la que en su última reunión –realizada en la U. de La Frontera (UFRO)- decidió redoblar esfuerzos para dar a conocer la disciplina y la contribución de sus especialistas a la creación de políticas públicas.

Según indicó Quinteros, junto al presidente de la entidad, Sergio Muñoz (docente de la mencionada casa de estudios) y miembros activos, decidieron “sensibilizar a la comunidad, sobre todo a los estudiantes, para que conozcan la importancia de formarse en Salud Pública y en Epidemiología, lo que quedó en evidencia durante la pandemia de Covid19”.

Por otra parte, dijo, “es importante llegar a las personas con estrategias de promoción, educación para la salud y evidencia científica, como la que logran muchos/as en nuestra Facultad, como el Centro de Investigación en Trombosis (CIT), el Magíster y Doctorado en Ciencias Biomédicas o el Centro Interuniversitario de Envejecimiento Saludable (CIES)”.

En relación a esto, recordó que el departamento de la Facultad de Ciencias de la Salud (FCS) mantiene abiertas hasta el 15 de abril las inscripciones para cursar el Diplomado en Salud Pública, que entregará herramientas relacionadas a la Epidemiología (visita https://formacioncontinua.utalca.cl/html/diplomados/salud_publica.html).

SALUD Y MEDIO AMBIENTE
Dentro de este mismo esfuerzo se enmarca la próxima realización en Chile (26 al 28 de agosto), de la 36ª Conferencia Anual de la Sociedad Internacional de Epidemiología Ambiental, cuya organizadora es justamente la profesora Quinteros junto a Verónica Iglesias Álamos, docente de la Escuela de Salud Pública de la U. de Chile.

Al respecto, la académica explicó que la actividad (en el Hotel Sheraton de Santiago) reunirá a más de mil investigadores de nivel mundial, quienes hablarán de salud, justicia y desarrollo, todo en el ámbito ambiental, ligado a la salud pública (más información en https://iseeconference.org/ ).

“Es una gran oportunidad para que estudiantes del área, profesionales de la salud y afines, académicos/as e investigadores/as, del país y Latinoamérica puedan acceder a investigaciones de primer nivel. Además, se pueden armar redes de trabajo y es ideal poder llevar a nuestros/as estudiantes a vivir un congreso de estas características”, dijo Quinteros.

Como universidad –precisó- “enviamos al proceso de selección para exponer en el encuentro, dos trabajos, uno hecho con un estudiante del Magíster en Gestión de Sistemas de Salud, de la Facultad de Economía y Negocios (FEN), referente a contaminación del aire y consultas de urgencia; y otro con una estudiante de la Facultad de Odontología sobre sustentabilidad en odontología”.

Sobre esto último, María Elisa Quinteros comentó que es de suma importancia aprender, aplicar y promover la sustentabilidad en todos los ámbitos de la sociedad.

“Estuve en febrero en Suecia en la Conferencia de Universidades Sustentables (como premio de la Alianza de Universidades Globales, por su tesis de doctorado sobre embarazo y contaminación del aire), y lo allí visto y conversado está muy en la línea de lo que está haciendo la UTalca en este tema, como el préstamo de bicicletas, el reciclaje, la estimación de la huella de carbono o el ahorro y eficiencia energética”, recalcó.

Agregó que “como parte de la Comisión de Cultura y Estilo de Vida, del Comité de Sustentabilidad de nuestra institución, creo que hay muchas posibilidades de hacer actividades en conjunto, replicar experiencia y potencias las colaboraciones, dentro de la universidad y con entidades externas, para lograr parte de lo que vimos en Suecia, que está más avanzado que Chile, con un sistema de reciclaje e incorporando la materia como ramo y actividad en todos los niveles educativos”.
“Allá –precisó- en las universidades (y otras entidades educativas y públicas, como el municipio local) se usan mucho los paneles solares y la asesoría a empresas mediante sus docentes, el cuidado de los bosques y las alianzas público-privadas. Esto lo hace la UTalca, sin embargo, en Suecia está mucho más extendido a nivel de toda la sociedad”.